Bolivia enfrenta un debate que huele a crisis: la eliminación de la subvención a la harina ha provocado la escasez del «pan de batalla» y la amenaza de que su valor se dispare. Pero antes de hablar de precios, hablemos de historia.
¿Por qué se llama así? Durante la Guerra del Chaco (1932-1935), los hermanos Rasmussen crearon la marraqueta para alimentar a las tropas. El pan fue elegido por su consistencia, su resistencia a las condiciones climáticas y su sencillez. El «pan de batalla» nació como un símbolo de seguridad alimentaria y resistencia nacional.
La pregunta clave que la Sociología del Consumo debe plantear es: ¿Qué nos dice el encogimiento de este símbolo histórico sobre la inestabilidad de la vida cotidiana?
El «pan de batalla» ha dejado de ser un símbolo de la resistencia contra el enemigo externo, para convertirse en el símbolo de la batalla diaria por la Consistencia y la Seguridad interna.
1. La Erosión del Símbolo: De la Resistencia a la Fragilidad
La merma progresiva del pan (de 100 gramos a 60 gramos en un corto tiempo) no es solo un hecho económico; es una erosión del símbolo. Históricamente, el pan garantizaba una comida sencilla y segura; hoy, su tamaño y calidad variables reflejan la incertidumbre del mercado y la fragilidad de la protección estatal.
Cuando los consumidores dicen que el pan «es como comer un poco de aire, una oblea de comunión, ya no llena,» están expresando una profunda carencia de valor percibido y una desilusión con el sistema que alguna vez garantizó esa Consistencia mínima. El encogimiento del pan es el termómetro de la crisis de la Confianza en la previsibilidad.
2. La Coartada Comunicacional: La Narrativa del Sacrificio
El gobierno ha utilizado la narrativa «Subvención = Corrupción» como coartada perfecta. Esta estrategia comunicacional busca dos cosas:
- Cambiar la Percepción del Derecho: Transforma la seguridad alimentaria (un derecho constitucional que se garantiza con un mecanismo de apoyo) en un privilegio manchado por la inmoralidad.
- Legitimar el Sacrificio: Al identificar a la corrupción como el enemigo común, se justifica la eliminación de la protección como un «ajuste necesario» para la limpieza. La eliminación de la subvención se presenta como un acto de cambio ético, cuando en el fondo desplaza el costo de la ineficiencia (o corrupción) directamente al ciudadano.
3. El Costo Silencioso: El Mensaje de Clase
El ajuste más evidente es el precio. Aunque la variación parezca de unos centavos, para las familias de bajos ingresos, el pan de batalla puede representar hasta el 7% de su consumo total.
La decisión de eliminar el apoyo al alimento básico de las mayorías, mientras que en la misma semana se busca eliminar impuestos a las grandes fortunas, envía un mensaje de interés de clase que fractura la Confianza Social. El modelo se resume así: el ajuste se sostiene en la espalda de los más pobres, mientras se alivian las obligaciones de los más ricos.
Detengámonos en la historia del «pan de batalla». Este alimento, creado para dar firmeza y seguridad en tiempos de guerra, hoy nos muestra la fragilidad de nuestro entorno. El problema real no es si el pan vale 50 o 70 centavos; es la quiebra de la confianza en la promesa de que lo esencial estará ahí, sin importar la coyuntura. Un país que no puede asegurar la firmeza en su alimento más básico está fallando en su promesa más elemental.
Aquí reside la lección más profunda. Tendemos a subestimar el efecto de las decisiones que parecen «pequeñas», como ajustar unos centavos el valor de un alimento tan central. Lo que se percibe como un minúsculo costo económico se traduce, en la vida de los más pobres, en una inestabilidad que lo cambia todo. Un centavo más en el pan impacta el presupuesto familiar, lo cual genera una onda de choque en la calidad de vida que se siente en la salud, el ánimo y la capacidad de pertenencia a un proyecto de nación. La verdadera crisis es la que se gesta en la desatención a lo simple.
La reflexión es clara: ¿Qué otros indicadores «pequeños» en nuestra sociedad o en nuestra vida personal están encogiendo, advirtiéndonos de una crisis mayor que aún no queremos ver?
Fuentes:
